비타민의 보고 산자나무 열매 효능 알아보기

비타민의 보고 산자나무 열매 효능 알아보기

산자나무는 밝은 오렌지색 열매를 맺는 나무로 원산지는 북아시아와 유럽으로 스칸다나비아 반도에 정착한 식물 중 나라로 봅니다. 산자나무의 영어 명칭는 Seabuckthorn 인데 해안을 따라 많이 자라기 때문에 붙여진 것으로 생각됩니다.이 나무는 혹한에도 잘 견뎌 러시아의 시골 지역에서도 흔히 볼 수 있습니다. 

중국 서부와 북부 그리고 히말라야 북부 지역과 티베트에서도 볼 수 있습니다. 어디가나 이 나무가 사람들의 시선을 끄는 것은 밝은 오렌지색 열매가 가지들을 온통 뒤 덮고 있기 때문입니다. 극한 지방에서도 잘 자라는 이 오렌지색의 열매는 비타민C와 E의 보고로 비타민 나무라고 부르기도 합니다. 

단, 이 나무의 열매를 딸 때는 조심해야 하는데 날카로운 가시가 많기 때문입니다. 오래 전 그리스나 티베트 의학 문헌에도 산자나무가 나오는데 그리스어로는 '히포페'라고 하는데 '윤기나는 말'이라는 뜻입니다. 이것은 그리스 경주 말들의 털이 윤기 나게 만들기 위해 어떤 방법으로 인가 산자나무의 열매나 잎을 사용했기 때문일 수 있습니다.

이 산자나무는 20세기 초에 러시아 이민자들에 의해 북아메리카에도 들어가게 되는데,상업적인 목적으로 들여 왔을 것입니다.오늘날에는 여러가지 약효가 입증되면서 많은 나라에서 재배를 하고 있습니다. 

산자나무 열매를 분석해 보면 언급한 것처럼 특히 비타민C와 E가 풍부히 들어 있는데, 비타민C는 레몬보다 13배가 많이 들어 있다고 하지요. 그 외에도 엽산,카로티노이드,지방산,플라보노이드가 많이 함유되어 있습니다. 이 나무 열매는 다양한 효능을 가지고 있는데 몇 가지만 언급하면 다음과 같습니다.  

효능1. 노화를 방지하며 피부 미용에 탁월 합니다. 비타민C와 E는 노화의 주범인 활성 산소를 무력화 시키는 항산화 성분입니다. 특히 비타민E가 피부를 보호하고 늙는 것을 억제한다는 것은 누구나 잘 아는 사실입니다. 

효능2. 암을 예방합니다. 이 점은 지금도 활발히 연구 중인데 플라보노이드 성분도 활성 산소를 잡는 성분으로 정상적인 세포 활동을 돕는 성분이기 때문에 암 세포의 생성을 억제하는데 일조하는 것은 틀림 없을 것으로 생각됩니다. 앞으로 더 많은 연구가 진행되면서 암 예방과 관련한 많은 사실들이 나올 것입니다. 

    

효능3. 심혈관 질환을 비롯한 성인병을 예방합니다. 나이가 들면 우리 몸의 혈관은 탄력성을 잃고 피는 끈적끈적해 지면서 콜레스테롤 수치가 올라가 고혈압이 생기고 급기야 심근경색이나 뇌혈관 질환으로 급사하거나 반신불수가 되는 경우를 종종 봅니다. 산자나무 열매를 드시면 이러한 성인병을 예방하게 됩니다.

   

효능4. 면역력을 강화합니다. 요즘은 건강한 사람들도 약국에서 비타민C를 사서 복용하는데 모두 나이 들어 가면서 면역력을 강화하고 감기와 같은 잔병에 걸리지 않기 위해서 입니다. 그런데 약용 비타민을 섭취하면 흡수가 잘 안된다는 주장을 하는 분들도 있는데, 산자나무 열매에 있는 천연 비타민은 거의 흡수가 된다고 하지요.     

 

산자나무 열매의 씨 또한 연구 대상인데 열매에 있는 영양소 대부분이 씨에 있는 기름에 들어 있기 때문입니다. 지금도 화장품 특히 스킨케어 제품이 나오고 있으며 앞으로 음료수로 개발해도 아주 좋을 것으로 생각 됩니다. 구입을 원하시는 분은 인터넷 검색을 통해 구입하실 수 있습니다.   

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