헤모글로빈 구조와 헤모글로빈 정상수치

헤모글로빈 구조와 헤모글로빈 정상수치

빈혈이 있으신 분들은 헤모글로빈 수치에 대하여 많은 관심을 가지고 있을 것입니다. 그러나 생명체가 유지되는 방법을 살펴보면 참으로 재미있는데,헤모글로빈의 작용도 살펴보면 참으로 신기합니다. 살아있는 생명체는 모두 호흡을 해야하는데 이 호흡이라는 것이 생각하는 것처럼 그렇게 단순한 것이 아닙니다. 제대로 된 호흡이 이루어질려면 아주 복잡한 서로 간의 작용이 있어야 하기 때문입니다.

헤모글로빈은 어류에서 포유류에 이르기까지 척추 동물의 적혈구 속에 널리 분포되어 있지요.  빈혈인지 아닌지는 이 헤모글로빈의 양으로 측정을 합니다. 나중에 설명하겠지만 헤모글로빈은 산소보다 일산화탄소를 아주 좋아합니다. 먼저 호흡에 대해서 좀 더 살펴 볼까요?

사람의 호흡은 생명 만큼이나 중요합니다. 호흡이 없으면 생명은 끊어지기 때문입니다. 그러나 호흡은 살아있는 전 생애에 걸쳐 자율 신경에 의하여 저절로 풀 가동되기 때문에, 별로 신경쓰지 않고 사는게 사람의 생리입니다. 그러나 헤모글로빈 분자가 없다면 호흡은 있으나 마나 입니다. 왜냐하면 폐에서 얻은 미세한 산소 분자를 헤모글로빈 분자가 적시 적소에 보내 주는 역활을 하기 때문입니다. 

잠깐 헤모글로빈 분자의 구조를 살펴 볼까요? 한 잡지에 의하면 헤모글로빈은 4개의 문이 달려 있고,4명의 승객만을 태울 수 있는 택시와 같다고 합니다. 헤모글로빈은 적혈구 안에 있기 때문에 적혈구는 헤모글로빈을 잔뜩 실은 컨테이너와 같다고 비유합니다. 재미있는 비유이지요?

이 헤모글로빈 분자는 폐안에 있는 폐포에 적혈구가 도착하면 작동을 하기 시작하는데, 호흡할 때 들이 마신 산소가 폐로 들어 오면 산소 분자들은 바로 이 택시를 잡으려고 몰려들게 됩니다. 순식간에 적혈구 안으로 들어온 산소분자들은 헤모글로빈 택시를 타야 하는데 4개의 문이 모두 닫혀 있지만, 하나가 택시 안으로 들어오는 순간  헤모글로빈 분자의 모양이 바뀌면서 4개의 문이 열리게 됩니다. 다른 승객도 쉽게 타게되며, 타는 순간 마음대로 내리지 못하게 하기위해 철 원자가 단단히 붙잡아 두게 됩니다.

하나의 적혈구 안에는 2억5천만개 이상의 헤모글로빈 분자가 들어 있기 때문에 10억개의 산소 분자를 운반할 수 있는 것이지요. 이제 필요한 신체 조직에 산소 분자를 공급하기 위하여 출발을 시작합니다. 절대 산소 분자가 목적지에 도착하기 까지는 미리 하차하는 경우는 없습니다. 왜냐하면 말씀드린 것처럼 탑승하자마자 기다리고 있던 철 원자가 산소 분자를 단단히 묶어 두었기 때문입니다. 

원래 산소는 철과 만나면 산화가 되어 녹이 생기는데 여기에서는 그런 일이 없습니다. 왜냐하면 헤모글로빈 분자는 4개의 철 원자 주변에 조밀하게 모여 있는 1만개 가량의 탄소,수소,산소,황 원자로 구성되어 있습니다. 4개의 철원자는 녹이 슬지 않기 위해 철저한 통제를 받아야 하는데, 이 구성 덕분에 물 분자 즉 수분이 닿지 못하게 되기 때문입니다. 

헤모글로빈 분자안에 있는 철은 스스로 산소와 결합 할 수도 없고 떨어 질 수도 없습니다. 이것을 언제 떨어 지게 할까요? 적혈구는 심장의 펌프 작용에 의해서 미세한 모세혈관까지 도착하게 되는데 폐보다는 따뜻하고 ,산소가 적고,이산화탄소가 많은 곳에 이르게 됩니다. 신기하게도 바로 이러한 곳에 이르면 헤모글로빈 분자는 산소를 하차시켜야 할 때가 되었다는 것을 감지하고 하차를 시키게 됩니다.

산소분자를 하차시키고 나면 다시 모양이 바뀌는데 4개의 문이 닫히게 되어 산소 분자가 다시 탑승하는 일은 없습니다. 그러나 문을 닥기 전에 그 빈자리에 불필요하게 된 이산화탄소를 대신 태우고 돌아가게 됩니다. 그렇게 해서 얼마 후에는 이산화탄소를 실은 적혈구는 다시 폐에 도착하게 되겠지요.

그러면 여기에서 이산화탄소를 내려 놓고, 다시 지금과 같은 산소 분자를 싣게 됩니다. 적혈구의 생명은 120일 정도라고 하는데 그동안 수없이 이러한 일을 반복합니다. 헤모글로빈 분자 안에는 4개의 철 원자가 있다고 했는데 만일 1가 부족하면 나머지 3개도 일을 할 수 없으며,그리되면 택시에 탑승하는 산소를 잡아 둘 수가 없게 됩니다.그러므로 평소에 철분이 많은 식품을 섭취하는 일이 빈혈을 예방하는 지름길 입니다.

철분이 많은 식품으로는 콩 종류,감자 복숭아,두부,강낭콩,브로콜리,건포도,닭고기,당밀 등에 많이 들어 있습니다. 철분이 많은 식품을 섭취하면서 정기적으로 운동을 하십시오. 직접 흡연이든 간접 흡연이든 흡연을 피하는 것이 좋습니다. 왜냐하면 담배 연기에는 일산화탄소가 많으며 일산화탄소는 산소보다 200배난 빠르게 헤모글로빈 안에 있는 철 원자와 결합하기 때문입니다.이런 일로 산소 공급을 방해하는 시간이 길어지면 연탄 가스 중독처럼 일산화탄소 중독으로 죽을 수도 있습니다.      

헤모글로빈 정상수치는 1dl당 헤모글로빈 수치가 얼마나 있는가로 측정하는데,남자는 1dl당 14-18그램, 여자는 12-16그램을 정상 수치로 봅니다. 여기에 못 미치면 빈혈이 있다고 보게 됩니다. 사람은 피가 깨끗하고 피가 정상적으로 일을 해야 면역력도 강하고 장수하는데 크게 도움이 됩니다.헤모글로빈 뿐만 아니라 피를 잘 관리하는 것은 장수의 지름길입니다.  

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