애완동물을 키우기 전에 생각해 보았나요

애완동물을 키우기 전에 생각해 보았나요

요즘은 전에 없이 많은 사람들이 애완동물을 키우고 있습니다. 애완동물을 키우는 사람들이 이처럼 많아진 이유는 무엇입니까? 애완동물을 키우기 전에 어떤 사항들을 미리 생각해 보아야 합니까? 애완 동물을 키우는 데는 어떤 책임이 따릅니까? 

사실 이러한 질문을 해 보아야 하는 것은 대부분의 사람들이 좋은 점 만을 생각하고 애완동물을 선택하였다가 생각하지 못한 문제로 갈등을 하거나 심지어는 애완 동물을 아무 곳이나 버리는 일이 생기기 때문입니다. 우선 사람들이 애완 동물을 키우는 이유는 무엇입니까?

그 이유는 애완 동물을 키우면 여러가지로 인간의 삶에 기쁨을 주기 때문입니다. 웃음을 주기도 하고 무료함을 달래 주기도 하고 고독을 면하게 해주기도 하는 여러가지 좋은 점이 많이 있습니다. 경제적으로 어려운 시절에는 이러한 분야에 생각조차 할 수 없었지만 경제가 좋아 지면서 사람들의 여유가 애완 동물을 통한 즐거움을 얻고자 하는 것 같습니다.

그런데 개나 고양이만 키우는 것이 아닙니다. 새, 물고기,공작,뱀, 도마뱀 등등을 키우는 사람들도 있습니다. 토끼, 거북이, 쥐, 캥거루 등을 키우는 사람들도 있습니다. 

애완 동물은 인간의 깊숙한 내면 세계를 충족시켜 주는 면이 있습니다. 그러므로 애완 동물을 키우는 일은 한 나라나 한 지역의 문제가 아닙니다. 개의 경우 때로는 벗이 되기도 하고, 때로는 보호가 되기도 합니다. 물론 번식을 해서 팔기 위해서 키우는 사람들도 있지만요.

어떤 경우에는 이런 것들을 통하여 자녀들의 정서와 관찰력을 키우기 위해 기르는 사람들도 있습니다. 벗이 도기도 하지만 동물들의 교미와 분만을 보면서 출산의 기적을 이해하는 데도 도움이 될 수 있지요. 한편 애완 동물의 죽음은 죽음과 관련된 현 세상의 이치를 이해시켜 주는데도 도움이 될 수 있습니다. 

애완 동물을 돌보게 하면 또 하나의 생명이 자기의 돌봄에 달려 있다는 사실을 알려 주면서 더불어 사는 것이 무엇인지 가르쳐 줄 수도 있습니다. 장애가 있는 자녀의 경우, 애완 동물과의 접촉은 대단히 좋습니다. 장애아의 긴장을 풀어 주고 처해진 환경에 잘 적응 할 수 있도록 도와 줄 수도 있습니다.

노년에 애완 동무를 키우면 애완 동물의 장난기와 충성 그리고 사랑을 요구하는 행동들을 통해 큰 기쁨을 맛볼 수도 있습니다. 사람은 배신을 하지만 동물들은 그런 일이 없습니다. 사랑하는 애완견이 죽자 큰 상심을 하여 뒤 따라 곧 죽게 되는 경우도 있다고 하지요. 그러므로 균형을 잡는 것이 중요합니다.

애완 동물이 아무리 유익한 점이 많아도 비용이 발생한다는 점입니다. 애완 동물이 건강하게 잘 자라 주면 다행이지만 아프거나 다치면 목돈이 들어 갈 수도 있습니다. 사람처럼 구충과 예방 접종도 해 주어야 하며 시간도 많이 투자해야 하는 경우도 있지요.  목욕도 시켜 주어야 하고 함께 운동도 시켜 주어야 합니다.

개가 끊임없이 짖어 대면 이웃과의 마찰이 생길 수도 있습니다. 여행을 하게 되면 돌봐 줄 사람이 필요합니다. 한 사람은 집에 남아 애완 동물을 보살펴야 하는 경우도 있으니까요. 아니면 비용을 주고 어딘가에 맡겨야 합니다. 나중에서야 이런 문제들로 머리가 아퍼지고 애완 동물이 짐으로 생각되고 학대하거나 결국 유기해 버리는 일도 있지요.우리도 유기견이나 버려진 고양이들로 인해 문제가 되는 것을 가끔 방송으로 보게 되지요. 

애완동물로 인한 질병들: 그런데 또 간과할 수 없는 것은 동물로부터 옮겨질 수 있는 질병입니다. 일반적으로 개와 관련해서 광견병은 잘 알려져 있지만 그 외의 질병들은 잘 알려져 있지 않습니다. 톡사스카리스는 개나 고양이에서 발견되는 기생충에 의해 생기는 병인데 호주에서는 이 병으로 한 어린이가 눈이 멀게 된 경우가 있습니다. 수많은 기생충 알이 애완 동물의 배설물에서 나옵니다.

이런 것들은 땅에서 수년간 생존이 가능하므로 공원의 흙이나 운동장의 흙도 조심해야 할 필요도 있습니다. 앵무새나 가금류에는 앵무병이 잠복해 있을 수 있으며 새들은 건강해도 독감과 폐렴을 일으킬 수도 있습니다. 새의 마른 배설물이 있는 먼지를 흡입하는 일이 원인이 될 수도 있지요.

그러므로 애완 동물을 선택하기 전에 균형을 잡는 것이 중요합니다. 애완 동물의 애교와 충성심은 사람에게 많은 기쁨을 선사할 수 있습니다. 그러나 시간과 정성이 들어 가는 일이므로 애완 동물을 선택하여 키우기 전에 신중하게 생각해 보아야 합니다.  

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