공황장애 증상 및 치료 방법 알아볼까요?

공황장애 증상 및 치료 방법 알아볼까요?

주변에 아무 위협도 없고 다른 사람은 아무렇지도 않은데 혼자 불안해 한다면 어떻습니까? 더 나아가 심장이 마구 뛰고 공포감으로 식은 땀이 나고 졸도할 지경이라면 어떻습니까? 그것도 사람들이 많은 곳에서 이런 현상이 자주 일어 난다면 참으로 난감할 것입니다. 사실 공포와 불안은 어떤 위험한 환경에서 스스로를 보호하기 위해 일어나는 현상이지만, 전혀 그런 요인이 없는데도 불안과 공포를 느낀다면 이것은 질병으로 보아야 할 것입니다.

주변 사람들은 대수롭지 않게 볼 수 있지만 환자 자신에게는 보통 고통스러운 일이 아닌데, 정신건강의학과에서는 이 질환을 공황 장애라고 부르지요. 특히 환자들 중에는 공황장애로 인하여 밖에 나가기를 꺼리는 분들도 있습니다. 그리고 진단 분류 체계인 DSM-5에서는 그 증상을 여러가지로 이야기 합니다.

증상들 심계항진, 발한, 몸이 떨리거나 후들거림, 흉통, 메스꺼움, 멍한 느낌과 쓰러질 것 같음, 춥거나 화끈거림,죽을 것 같은 두려움을 언급합니다. 물론 정상적인 사람들에게도 가끔은 있을 수 있는 일이지만, 자주 이러한 증상이 나타난다면 공황장애로 보아야 할 것입니다. 그러면 이 질병의 원인과 치료 방법은 무엇입니까?

공황장애의 원인  언급한 것처럼 차가 나를 향해 돌진한다면 공포를 느끼며 피하는 것이 정상입니다. 그러나 차가 달려들지도 않는데 그런 공포를 느끼는 것은 질병입니다. 정신적인 문제이기 때문에 정확한 원인은 모르지만, 유전적인 요인과 심한 스트레스 그리고 대뇌 변연계의 이상을 꼽는 사람들이 있습니다.

과거에 강간이나 전쟁의 공포를 경험했거나 어렸을 때 성적 학대를 당한 경험이 되살아 나서 공포를 느끼는 경우도 있습니다. 그런데 이 중에서 근친상간과 같은 성적 학대를 경험한 사람은 발병확률이 13배나 높다고 하지요. 그러나 정신적인 충격이 없는데도 공황장애가 생길 수 있습니다.

치료 방법 치료방법에는 여러가지가 있습니다. 약물 요법과 인지행동치료법 등등이 있습니다. 약물요법은 의사가 약을 처방하는 것인데 지정제나 항 우울제를 복용케 하는 것이지요. 그러나 약 처방 만으로는 부족하기 때문에 인지행동을 바로 잡는 치료가 필요합니다.

예를들어 공포가 무서워서 집안에만 머무는 사람들의 경우, '노출 요법'을 사용할 필요가 있습니다. 특정 장소에 가기를 두려워 하는 광장 공포증 환자의 경우, 환자가 두려워하는 상황에 노출시켜 공포가 가라 앉을 때까지 즉 상황을 극복할 수 있도록 도와 주는 것입니다. 점진적으로 정신 기능을 정상적으로 움직이도록 도와주는 것이지요. 

긴장완화요법도 있는데 불안이 증가하는 과정을 완화시키는 기법입니다. 이것은 공포가 엄습할 때까지 가는 것이 아니라 불안감이 적을 때 연마하여 공포를 극복해 나가도록 하는 기법입니다. 

스스로 노력해야 하는 부분  연구한 바에 의하면 공황장애는 완벽주의자이면서도 자존감이 부족한 경우에 잘 걸릴 수 있다는 주장도 있습니다. 자존감의 부족은 다른 사람에 비해 스스로 자기가 열등하다고 느끼는 것인데 이런 태도를 바꾸어 준다면 도움이 될 수 있습니다.

따라서 염려 거리가 있다면 가까운 친구에게 털어 놓고 도움을 요청해 보십시오. 이야기를 나누다 보면 참아야 하는 것도 있고, 해결 가능한 문제들도 있을 것입니다. 종이에 고민거리들을 적어 보고가장 큰 문제가 무엇인지 알아 보는 것도 좋습니다. 그리고 차분히 하나씩 처리해 나갈 계획을 세우고 실천하는 것입니다. 점진적으로 자신감이 생기면서 공포가 사라질 수도 있습니다. 

중요한 것은 이 질병으로 죽는 사람은 없다는 것입니다. 죽을 것 같은 공포를 느끼지만 죽지는 않습니다. 의사의 지도를 받으면서 스스로 노력하면 이 질병은 완화될 수 있으며 극복할 수도 있습니다. 

이전 글: 

야생 진드기와 SFTS, 라임병, 쯔쯔가무시병

독서의 장점과 독서 기술을 향상시키는 방법

건강한 생활습관, 의약품 사용, 수술 - 현명한 선택은?

행복한 결혼 생활 / 위기의 첫해