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불면증

숙면 취하는 법 알아보기


수면은 우리 인생에서 매우 중요합니다. 왜냐하면 하루에 3분의 1을 잠자는 데 소비하니까요. 다시 말하면 인생의 33%를 잠자는 시간에 소비하는 것이니 우리의 인생에서 수면은 대단히 중요한 부분을 차지하고 있다는 것을 알게 됩니다. 지난 50년 간의 수면에 대한 연구는 수면이 단순히 무활동 상태로 쉬는 것이 아니라 4차례의 주기로 일정 과정을 거친다는 것을 알게 되었습니다. 

잠자리에 누워도 숙면을 취하지 못하면 다음 날 일하는 데에도 막대한 지장을 받게 됩니다. 코골이, 불면증, 수면제 사용은 숙면에 지장을 초래하며 우리의 건강에도 영향을 미칩니다. 그럼 숙면을 취하는 법을 알아보기 전에 수면 과정에 대해서 좀 더 깊이 알아볼까요? 
 


밤에 잠을 자면 정상적인 수면의 경우, 꿈을 꾸는 REM 수면과 꿈을 꾸지 않는 비 렘수면으로 나뉘어 집니다. 수면 중에 눈이 움직인다면 렘 수면 상태라고 보아야 합니다. 비(非)렘수면은  4단계로 이루어져 있는데 졸리거나 얕은 잠은 1기에 해당합니다. 2기는 잠 수면의 20프로에 해당하며 뇌파는 1기가 불규칙하고 빠른 반면 2기는 큰 파형을 그리며 짧은 영상이 보이지만 이 때는 눈을 떠도 아무 것도 보이지 않습니다.


깊은 숙면은 3기와 4기에 뇌파는 크고 느리게 움직이는 것을 알 수 있습니다. 이 때 우리 몸에서는 아주 중요한 현상이 나타나는데, 몸의 혈액이 근육으로 흘러 들어가면서 신체의 중요한 보수 작업이 시작됩니다. 이 과정을 델타 수면이라고 부르며 이 단계가 없게 되면 다음 날 피로를 느끼게 됩니다. 청소년들의 성장도 이 단계에서 이루어 진다고 하지요.


렘 주기에도 뇌는 일을 합니다. 우리의 뇌는 기억 장소를 검색을 하면서 중요한 것은 저장하고 중요하지 않은 것은 지우는 일을 한다고 하니 신기한 일입니다. 이 주기에 꿈도 너무 안 꾸면 감정 상의 어려움을 겪는 다는 사실이 밝혀 졌습니다. 불면증 환자들의 경우 렘수면 시간이 짧으면 근심 걱정이 많아 진다는 것도 알게 되었습니다. 그러므로 숙면 방법을 알고 생활에 적용하는 것은 대단히 중요합니다.  

수면이 불규칙해지면 숙면을 못 취하게 되어 주의력 감소나 기억력 감퇴, 어휘력의 감소, 분석하는 일, 창의력과 사고 능력의 저하를 불러오게 됩니다. 따라서 만성 불면증으로 고생하는 분들은 매일 수면제를 이용하는 것보다 수면의 원리를 알고 숙면 취하는 법 에 관심을 가져야 합니다. 


그러면 수면을 유도하는 원인에는 어떤 것이 있을까요? 수면은 몇 가지 원인이 합해져서 수면 리듬을 만들어 냅니다. 실제로 뇌에는 수면 주기를 조절하는 신경세포가 있다고 하지요. 화학적 요인도 있다고 하는데, 어쨋든 이 시계가 빛의 밝기에 따라 우리 몸에 졸음을 오게 만든다고 합니다. 결과적으로 어두움이 잠을 청하게 한다고 볼 수 있습니다. 


체온도 관련이 되는데, 낮에 활동을 할 때는 체온이 올라 가지만 밥에 쉬게 되면 체온이 내려가게 되지요. 이처럼 밤에 체온이 떨어지면 졸음이 느껴지게 됩니다. 그러므로 숙면을 취하고자 한다면 침실을 어둡게 하고 같은 시간에 잠을 청하도록 하십시오. 사람의 시계는 밤에 잠을 자도록 되어 있으므로 가급적 낮과 밤이 뒤 바뀌어 생활하지 않도록 하시는 것이 좋습니다. 


또한 잠을 잘 시간에는 커피를 멀리하시고 고민스러운 일에 몰두하지 않도록 하십시오. 잠자기 직전에는 격한 운동도 삼가하도록 하십시오. 좋은 숙면 습관을 만들어 놓으면 애를 쓰지 않아도 그 시간만 되면 저절로 깊은 잠에 떨어지게 될 것입니다. 

아침에 일어나는 시간도 힘 들이지 않고 자연스럽게 일어나게 될 것입니다. 숙면을 위하는 법을 통해 다음 날 왕성한 정신 활동에 도움이 되시기를 바랍니다.


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