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1회 충전 500km 전기차 배터리 개발

현재 최고의 경쟁력을 가진 전기차 생산은 미국 테슬라社로 알려져 있습니다. 테슬라사의 모델3 보급형 전기차는 1회 충전으로 346km를 주행한다고 하지요. 이것은 기존 전기차 주행거리의 2배에 해당하며 대단한 성능입니다. 왜냐하면 국내 전기차 동급 차는 200km 미만이기 때문입니다.

그런데 이번에 국내에서도 1회 충전으로 500km 이상을 주행할 수 있는 획기적인 기술이 개발되어 화제가 되고 있습니다. 한국에너지기술연구원의 연구실은 이미 전기차 배터리에 쓰이는 리튬이온배터리 음극 소재로 사용할 수 있는 산화규소 나노분말 제조 신기술을 확보한 것으로 알려지고 있습니다.

이 기술이 확보된 이상 앞으로 한번 충전으로 주행할 수 있는 거리는 점점 늘어날 것으로 보입니다. 현재 리튬이온배터리에 사용하는 흑연 음극재를 산화규소나노분말을 사용할 경우 에너지 용량을 4배로 늘릴 수 있기 때문입니다. 

아무리 성능이 좋아도 가격 경쟁력이 없으면 시장에서 경쟁하기가 어렵습니다. 그런데 이번에 개발된 제품은 일본 제품보다도 50퍼센트까지 값을 내릴 수 있다고 합니다. 전기차의 가장 중요한 부품은 배터리입니다. 

배터리에서 바로 구동 장치로 동력이 전달되어 움직이기 때문입니다. 따라서 전기차 경쟁사들은 크기는 점점 줄이면서 에너지 용량은 점점 높이는 것이 앞으로의 과제입니다. 그리고 전기차의 부품 가격 중에서 배터리가 차지하는 비중이 높아 가격 또한 낮추는 것이 세계 경쟁에서 승리할 수 있는 비결입니다.

이미 기술 확보는 된 상태이며 중소 기업에게 기술을 이전하고 앞으로 10개월 후면 생산을 시작할 것으로 보입니다. 참으로 한국은 제조업이 강한 대단한 나라입니다. 세계가 전기차 쪽으로 방향을 바꾸고 있는 지금, 현기차가 수소전기차에 집중하고 있어 안타까운 점이 있었는데 국내 전기차도 곧 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 보입니다.

현기차가 수소전기차에 주력하는 것은 전기 차는 충전 시간이 길다는 단점이 있지만 수소차는 충전 시간이 짧기 때문인 것으로 보입니다. 그러나 획기적인 배터리 개발로 전기차 시장에서도 한국은 상당한 경쟁력을 확보하게 되었습니다.

테슬라의 독주로 보이는 전기차 시장을 한국 전기차가 석권할 수 있을지는 좀 더 지켜보아야 하겠습니다.

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