노숙자가 생기는 이유와 그 대책은 무엇인가?

노숙자가 생기는 이유와 그 대책은 무엇인가?

노숙자의 정의는 정해진 주거 없이 주로 공원, 거리, 역, 버려진 건물 등을 거처로 삼아 잠을 자며 생활하는 사람이라고 하지요. 그런데 많은 분들이 노숙자들은 일을 할 수 없고 삶의 자세가 안된 좀 모자라는 사람들일 것이라고 생각할 합니다. 또는 일하기 싫어하거나 알코올 중독에서 헤어 나오지 못하는 사람들일 것이라고 생각합니다. 다시 말하면 그들은 정상적인 사고 기능이 부족하고 사회적으로 골치 아픈 존재들이라고 생각할 수 있습니다. 그러나 그것이 사실입니까? 

물론 일부 노숙자들은 그럴 수 있습니다. 그러나 많은 노숙자들은 그렇지 않습니다. 노숙자들 중에는 정상적인 사고 기능을 가졌고 부지런히 일해서 노숙자 생활을 벗어나고자 하는 사람들도 많습니다. 그러니까 어쩔 수 없는 상황으로 인해서 길거리로 내몰린 사람들이 많다는 것입니다. 예를 든다면 미국의 경우 노숙자(homeless)가 가장 많이 생긴 때는 2008년 금융 위기 때 가장 많이 생겼다고 하지요. 

미국의 경우 정상적인 가정을 가진 저 신용 서민들이 은행 융자를 안고 집을 샀다가 낭패를 본 사람들이 많습니다. 경기가 나빠지면서 수입이 줄고 대출 이자를 갚지 못하게 되자 집이 압류가 되고 길거리로 내몰리게 된 것이지요. 정부도 책임이 있습니다. 집값이 계속 오를 것이라고 보고 은행으로 하여금 저 신용, 저 소득자들에게 돈을 빌려주게 하였으니까요. 서브프라임 층의 사람들에 대출을 많이 해 주었습니다.

그러나 집값이 내리기 시작하자 소득이 적은 가정의 많은 집들이 대출금을 갚지 못하면서 은행은 압류를 하였고 법적 절차를 거쳐 집주인들을 거처에서 쫓아내어 버린 것이지요. 월세 집이라도 가야 했지만 미국의 월세 집은 보통 150-350만원 정도라고 하니 엄두를 낼 수가 없었을 것입니다. 

결국 가정을 가진 사람들이 아이들과 텐트 하나 들고 거리에서 생활하는 처지가 되었습니다. 여기에서 우리는 집값이 계속 오르는 것이 유사시에 서민들에게 무엇을 의미하는지 잘 생각해 보아야 할 것입니다. 사업이 파산하고, 통장에 돈이 없고, 의탁할 만한 친인척이 없다면 누구나 노숙자가 될 수 있다는 것입니다.

이렇게 본다면 문재인 정부가 소득 주도의 정책을 펴는 것은 바로 부의 편중을 피하여 이러한 위험한 미래를 피해 가고자 하는 정책이라고 볼 수 있습니다. 물론 이로 인해 불협 화음이 많지만, 낮은 임금을 없애고 모두가 어느 정도의 소득을 보장하여 미국처럼 극한 상황에 몰리는 사람이 없게 하고자 하는 것입니다.

 

그러나 언급한 것처럼 누구나 길거리에 내몰릴 수 있습니다. 만일 내가 어떤 상황에 몰려 내 가족 모두가 노숙자가 될 위기에 몰리면 어떻게 해야 할까요? 하나는 정부에서 마련한 '노숙자 쉼터'를 알아보는 것입니다. 포털에 검색하면 금방 알 수 있습니다.  

그러나 아직 일할 수 있고 아내와 자녀들이 있다면 정부에서 LH공사를 통해 짓고 관리하는 임대 주택을 알아 보는 것이 가장 좋습니다. 일시적으로 또는 영구적으로 거처 할 곳이 없게 된 사람들 일지라도 최소한의 생활을 할 수 있도록 보장해 주는 집입니다. 

가장 싼 집은 독신 아파트인데 집은 작아도 몇 명은 함께 살 수 있으며 1000만원 전후의 금액으로 입주가 가능하며 보증금이 없는 분들은 은행에서 보증금 대출을 하여 대납을 해 줍니다. 갈 곳이 없게 된 사람들이 노숙자를 면할 수 있는 유일한 마련이라고 생각합니다. 

그렇습니다. 노숙자가 생기는 이유는 정신질환자, 알코올 중독자, 노약자들도 있습니다.그러나 예상치 못하게 자영업 하다가 파산한 분들도 있고, 기업을 하다가 파산한 분들도 있고, 그들 중에는 유능한 사람들도 있다는 것입니다. 미국의  스티브 잡스도 한 때 노숙 생활을 한 적도 있다고 하지요. 

그러므로 우리는 노숙자를 바라보는 태도를 바꿔야 합니다. 사람은 누구나 사업이 망하고 가진 돈이 없으면 잠시 노숙자가 될 수 있습니다. 원래 돈이라는 것이 의지할 만한 것이 못 되니까요.  

미국 같은 선진국에도 노숙자가 많은 것을 잊지 마십시오! 주택 값이 마냥 오르는 것은 빈부 격차를 불러 오고 나중에 큰 사회 문제를 가져 올 수 있습니다. 그러므로 미래를 내다 보면서 한 국가의 수장은 모두가 어느 정도의 삶의 질을 유지할 수 있도록 싼 주택을 보급하는 것은 중요한 일이라고 할 수 있습니다.

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